(SeaPRwire) –   Libu-libong mga junior doctor sa Timog Korea ay tumangging makita ang mga pasyente at dumalo sa mga surhiya mula noong umalis sila sa trabaho noong Pebrero 20 bilang tugon sa paghahangad ng pamahalaan na mag-recruit ng higit pang mga mag-aaral sa medikal.

Hanggang Martes, tungkol sa 8,940 mga intern at residente sa medikal ay umalis sa kanilang mga trabaho upang protesta at nagdulot ng pagkabigla sa operasyon ng mga pangunahing ospital sa Timog Korea at nagbabanta na maging pasanin ang buong serbisyo medikal ng bansa.

Ngayon, pinagbabalaan ng mga awtoridad na sila ay may hanggang Huwebes upang bumalik sa trabaho o harapin ang suspensyon ng lisensiya at paghahabla.

Eto ang nangyayari sa mga strike.

Ang plano ng pamahalaan ay taasan ang taunang quota ng pag-aaral sa medikal ng Timog Korea ng 2,000, mula sa kasalukuyang 3,058.

Ang plano sa pag-enroll ay layunin upang magdagdag ng hanggang 10,000 doctor sa 2035 upang harapin ang mabilis na pagtanda ng populasyon ng bansa. Sinasabi ng mga opisyal na ang Timog Korea ay may 2.1 manggagamot bawat 1,000 tao – malayo sa average na 3.7 sa umunlad na mundo.

Sinasabi ng mga striker na doktor sa pagtuturo na ang mga paaralan ay hindi kayang harapin ang biglaang pagtaas ng bilang ng mag-aaral sa medikal. Hinulaan nila na ang mga doctor na mas maraming kompetisyon ay gagawin ang sobrang paggamot – pagtaas ng publikong gastos sa medikal – at tulad ng kasalukuyang mga mag-aaral sa medikal, karamihan sa dagdag na rerekrutang mag-aaral sa medikal ay susubukang magtrabaho sa mataas na kita, sikat na propesyon tulad ng plastik na surhiya at dermatolohiya. Ibig sabihin, ang matagal nang kakulangan ng mga manggagamot sa mahalagang subalit mababang kita tulad ng pediatriya, obsterika at emergency department ay mananatili nang hindi nagbabago.

Ang ilan ay sinasabi na ang mga striker na junior doctor ay simpleng tumututol sa plano ng pamahalaan dahil nag-aalala sila na ang pagdagdag ng higit pang mga doctor ay magreresulta sa mas mababang kita.

Sinabi ni Ahn Cheol-soo, isang doktor na naging kongresista sa partidong nasa poder, sa isang lokal na programa sa telebisyon na sinusuportahan niya ang plano ng pamahalaan. Ngunit walang mga mahahalagang hakbang upang kumbinsihin ang mga mag-aaral na piliin ang mahahalagang larangan, sinabi ni Ahn na “2,000 bagong ospital para sa dermatolohiya ang itatayo sa Seoul sa loob ng 10 taon.”

Ang mga walkout ay humantong sa pagkansela ng maraming planadong mga surhiya at iba pang medikal na paggamot. Noong Biyernes, isang matandang 80 taong gulang na nakaranas ng cardiac arrest ay iniulat na nadeklarang patay matapos siyang iturn down ng pitong ospital, na sinabi ang kakulangan ng medikal na tauhan o iba pang dahilan na malamang may kaugnayan sa mga walkout.

Sa ilang pangunahing ospital, ang mga junior doctor ay bumubuo ng tungkol sa 30%-40% ng kabuuang bilang ng mga doctor, na gumaganap bilang tagasuporta sa mga senior na doctor tuwing mga surhiya at pag-aasikaso sa mga pasyente sa loob ng ospital. Ang mga striker ay kabilang sa 13,000 medikal na residente at intern ng bansa, at sila ay nagtatrabaho at nag-aaral sa humigit-kumulang 100 ospital sa Timog Korea.

Bilang tugon sa mga walkout, pinahaba ng pamahalaan ang oras ng trabaho para sa mga pampublikong institusyong medikal, binuksan ang mga emergency room sa Timog Korea sa publiko, at nagbigay ng legal na proteksyon sa mga nars upang gawin ang ilang medikal na proseso na karaniwang ginagawa ng mga doctor.

Sinabi ni Vice Health Minister Park Min-soo noong Martes na ang paghahandle ng bansa sa mga kritikal at emergency na pasyente ay nananatiling stable. Ngunit sinasabi ng mga obserbador na malubha ang epekto sa buong serbisyo medikal ng bansa kung matagal ang mga walkout, o kung sumali ang mga senior na doctor sa strike.

Ang Korea Medical Association, na kinakatawan ang humigit-kumulang 140,000 na doctor sa Timog Korea, ay patuloy na ipinahayag ang suporta nito sa mga trainee na doctor, bagaman hindi pa nakapagpasiya kung sasali sa kanilang mga walkout.

Sinabi ni Park Jiyong, isang doktor sa gulugod sa Timog Korea, na malamang sasali ang mga senior na doctor sa pangunahing unibersidad na ospital sa darating na araw, na “lalaglag nang lubos ang operasyon ng mga ospital na iyon.”

Noong Lunes, sinabi ni Park, ang vice health minister, na hindi hahanapin ng pamahalaan ng anumang disiplinaryong hakbang laban sa mga striker na doctor kung bumabalik sila sa trabaho bago ang Huwebes. Ngunit pinagbabalaan niya, sinumang hindi sumunod sa deadline ay parurusahan ng minimum na tatlong buwang suspensyon ng kanilang medikal na lisensiya at harapin ang karagdagang hakbang ng batas, tulad ng imbestigasyon at paghahabla ng mga prokurador.

Ngunit hindi malamang na bababa agad ang mga striker.

Pinapahintulutan ng batas medikal ng Timog Korea ang Minsitry of Health na mag-isyu ng back-to-work orders sa mga doctor kapag nakikita ang malubhang panganib sa kalusugan ng publiko. Ang mga tumanggi sa mga utos na iyon ay maaaring suspindihin ang kanilang medikal na lisensiya ng hanggang isang taon at harapin din hanggang tatlong taon sa bilangguan o halos 22,500 dolyar na multa. Ang mga natanggap ng bilangguan ay mawawalan din ng kanilang medikal na lisensiya.

Ang mga doctor ay kabilang sa pinakamataas na bayad na propesyunal sa Timog Korea, at ang strike ng mga trainee ay hanggang ngayon ay hindi nakakuha ng suporta ng publiko, na isang survey na nagpapakita ng humigit-kumulang 80% ng mga sumagot ay sumusuporta sa plano ng pamahalaan sa pag-recruit.

“Paano kung ang iyong nanay ay kailangang magpabakuna o mamatay? Mukhang ang mga doctor na iyon ay hindi pa rin nakaposisyon sa iba pero emosyonal lamang,” ani ni Kim Myung-ae, isang 57 taong gulang na pasyenteng may kanser. “Walang pakialam sa mga pasyente kundi lamang sa benepisyo na natatanggap nila bilang mga doctor sa bansang ito.”