Ang nobelang “All the Light We Cannot See” ni Anthony Doerr ay maaaring ang pinakamahusay na akda sa nakalipas na dekada. Ito ay nanalo ng Pulitzer Prize at napabilang sa shortlist para sa National Book Award. Si Barack Obama ay naglaan ng oras upang basahin at irekomenda ito habang nasa White House pa. Tinawag ng New York Times ang nobela na “hauntingly beautiful” at pinangalanan itong isa sa 10 pinakamahusay na akda ng 2014. Ngunit hindi lamang ito isang kritikal na paborito. Ang “All the Light” ay naging isang kultural na phenomenon, na nabenta nang higit sa 15 milyong kopya sa buong mundo nang magdesisyon ang Netflix na gawin itong TV adaptation noong 2021. Ang seryeng iyon, na lalabas sa streamer sa Nobyembre 2, ay hindi lamang mas mababa sa aklat; ito ay isang schmaltzy, incompetent, halos offensive na kaguluhan na ang mismong pag-iral ay nagdungis sa legacy ng aklat.

Isang clue na mali ang ginawa ni screenwriter Steven Knight (Peaky Blinders, See) at director Shawn Levy (Stranger Things, Free Guy) kay Doerr’s istorya, tungkol sa isang bulag na babaeng Pranses at isang brilliant na ulila na naging reluctant na sundalo ng Alemanya sa bombed-out na Brittany sa huling buwan ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig, ay ang pinagbawas nila ang 544-pahinang aklat sa isang skeletal na apat na episode. Isa pa ay hindi tulad ng maraming makapangyarihang may-akda na tumulong sa pagpapalabas ng kanilang mga nobela, si Doerr ay hindi kasama sa mga producer ng serye. Hindi lamang ito mga pula-watak na maaaring ipaliwanag kung gaano karaming kamalian ang ginawa sa pagbuo ng sentimental na palabas na ito. Ang script ni Knight ay partikular na mahina, mabilis na dumaraan sa bawat karakter at hindi makahulugang tinatalakay ang malalaking moral na tanong na dumating sa pagpapakita ng isang Nazi combatant bilang isang mabuting tao.

Sa kabila ng lahat ng kamalian, isang napiling desisyon ng mga lumikha ng “All the Light” ang pagkastigo kay Aria Mia Loberti, isang bagong dating na walang formal na pagsasanay sa pag-arte, bilang bida na si Marie-Laure LeBlanc. Tulad ni Marie, bulag si Loberti, ngunit iyon lamang ang naglalatag ng paraan para sa isang magnificently present na pagganap na naglalabas ng katalinuhan at tapang ng isang karakter na maaaring ibaon sa isang maawain na biktima. Nasa loob siya mag-isa sa walled na lungsod ng Saint-Malo, kung saan nagtago ang mga Nazi para ilang buwan pagkatapos ng D-Day, kung saan binabasa niya ang mga ekserpto mula sa 20,000 Leagues Under the Sea ni Jules Verne sa shortwave radio. Ang broadcast ay may dalawang layunin. Siya ay umasa na makarating kay Daniel (Mark Ruffalo) at tiyuhin na sina Etienne (Hugh Laurie), mula sa kanila siya napaghiwalay. Ngunit siya ay gumagawa ng matapang at ilegal na trabaho para sa Resistance, gamit ang sikat na nobela upang magpadala ng coded na mensahe sa mga puwersang Allied.

Sa iba’t ibang lugar sa Saint-Malo, sa lumulubog na hotel kung saan nakatira ang kanyang patuloy na nababawasang rehimyento, nakikinig si Werner Pfennig (Dark star Louis Hofmann) sa mga broadcast ni Marie habang bumabagsak ang mga bomba. Parehong nag-iisa ang dalawang kabataang ito: pareho silang nag-stay up late upang makinig sa isang mysterious na propesor na nagbibigay ng mga florid na talumpati tungkol sa agham at pilosopiya sa frequency kung saan ngayon ginagamit ni Marie. Ang utak ng tao ay nasa loob ng kadiliman ng bungo ng tao ngunit may kakayahang ilawasan ang buong mundo: “Kahit sa kumpletong kadiliman ay mayroon pa ring ilaw sa loob ng iyong isip.” Ang humanismo ng propesor ay nagbigay-lakas kay Werner, na lumaki sa isang orphanage bago nakuha ang kanyang prodigious na kakayahan sa mga radio sa isang exclusive at brutal na paaralang militar ng Nazi, sa isang “matandang lalaking digmaan” na siya ay tinatanggihan. Sa sandaling iyon, ipinag-uutos ng isa sa mga palitan na sadistic na opisyal ng Nazi sa kanya na hanapin si Marie.

Tila nakadestino silang magkita, at dapat kayong maniwala na sa istoryang ganitong predictable ay magkikita sila, ngunit sa ilalim ng anong mga kahinatnan? Liligtas ba ni Werner si Marie o magdudulot siya ng kanyang kamatayan? At maaabot ba niya ito bago dumating si Reinhold von Rumpel (Lars Eidinger), isang Nazi na naghahanap ng legendarya—at legendarily cursed—diyamante na iniligtas ni Daniel mula sa natural history museum kung saan siya nagtrabaho bago sinalanta ng mga Aleman ang Paris? Dapat magbigay ito ng suspense sa palabas. Ngunit pinatay ng mabagal na pacing ng mga script, na puno ng mga hindi kailangang flashbacks sa kabataan nina Marie at Werner, ang anumang momentum na nililikha nito sa kasalukuyan.

Mas nakakadistract pa ang pagwasak ng palabas sa isang matalinoang cast. Maayos si Laurie ngunit hindi ginamit nang maayos bilang isang turn-of-the-century na dandy na nabaliw sa trauma ng naranasan sa Unang Digmaang Pandaigdig—isang interesanteng karakter, ngunit isa lamang na napakakaunting nakilala ng mga manonood. Parang nawasak si Eidinger, isang talagang espesyal na aktor mula Alemanya na kilala sa U.S. bilang bituin ng Babylon Berlin at paboritong direktor ni Olivier Assays, sa papel na parang si Christoph Waltz na pawang masama. Ang pinakamasama ay malinaw na mali ang pagkastigo kay Ruffalo, na nagawa ng napakagandang trabaho sa kamakailang mga proyekto tulad ng I Know This Much Is True at Dark Waters ngunit napakasama dito. Masyadong pormal ang pagbigkas ni Ruffalo, akala ko una ay nagpapanggap ang karakter ng isang kalokohan na boses. Nakahawang iyon sa lahat ng aspeto ng kung ano ang naging isang mahigpit na pagganap bilang mahal na Ama ni Marie. May dapat bang tanungin kung bakit nagsasalita ng British-accented na Ingles ang mga Pranses na karakter sa unang lugar. (Ang mga Nazi, sa kanilang parte, nagsasalita ng German-accented na Ingles.)

Hindi lamang sila ang mga karakter na hindi napagtuunan ng pansin. Nagbibigay si Loberti ng isang kidlat ng buhay kay Marie, ngunit sa papel siya ay isang-dimensiyonal na matapang at mabuti. Ang script ni Knight ay nagagawa ng mas masamang pagkakait kay Werner, sa kabila ng kompetenteng pagganap ni Hofmann. Tulad ng aklat ni Doerr, hinihiling ng “All the Light” sa mga manonood na maawa sa isang karakter na suot ang uniporme ng Nazi at aktibong naging bahagi, kahit ayaw, ng kasamaan ni Hitler—isang hakbang na mas mahihirapan pang gawin ngayon, sa gitna ng transnational na pagkakait ng karapatan ng tao.