(SeaPRwire) –   Naghanda ang mga piloto sa isang runway sa Dubai noong Miyerkules at pinatunog nila ang kanilang pitong jet engines sa isang malakas na ingay. Ngunit hindi sila naghahanda na lumipad ng eroplano – sila ang eroplano.

Ang lungsod-estado na ito sa United Arab Emirates, kilala bilang tahanan ng pinakamataas na gusali sa mundo at iba pang kababalaghan, nag-host ng sinasabing unang jet suit race nito. Lumipad ang mga manlalaro sa landas na may mga skyscrapers ng Dubai Marina na nakatingala sa kanila, kontrolado ang mga jet engines sa kanilang mga kamay at likuran.

At kung tila Iron Man, ang karakter na naging kilala sa buong mundo dahil kay aktor na si Robert Downey Jr., sinasabi ng mga piloto na taliwas ito sa Iron Man.

“Ang pinakamalapit na pagkakahawig ay ang pangarap na makalipad … at pagkatapos ay pumunta kung saan ang iyong isip ay dalhin ka,” ani Richard Browning, tagapagtatag at punong tagapagsuyo para sa Gravity Industries, ang kompanya na naglagay ng race kasama ang Dubai. “At oo, ang mundo ng Marvel superheroes at DC Comics, sila ang naglikha ng pangarap na aklat na iyon gamit ang CGI, at malapit na nating nakamit iyon sa totoong buhay.”

Noong nakaraan, naglakbay ang Gravity sa buong mundo gamit ang mga jet suit at sinundan ang iba pang military applications para dito bago nila naisip ang ideya ng isang kompetisyon kasama ang Dubai Sports Council.

Ang mga race noong Miyerkules ay nakita ang mga piloto na magsuot ng 1,500 horsepower na jet suits, mas malakas kaysa sa karamihan luxury sports cars at gumagamit ng parehong uri ng fuel na ginagamit ng Dubai-based na carrier na si Emirates Airbus A380 at Boeing 777 aircraft. Naghanda ang mga piloto sa isang runway na ginagamit sa Dubai Marina ng Skydive Dubai, ang thrill-seeking na kompanya na kaugnay ng Crown Prince ng sheikhdom na si Hamdan bin Mohammed Al Maktoum, na may ilang parachutists na bumababa habang naghahanda sila ng kanilang jet packs.

Pagkatapos ay dumating ang sinasabi ni pilot na si Issa Kalfon na “sandaling katotohanan.” Umagos ang mga engine at lumipad ang mga piloto pagkatapos nilang magsimula. At tulad ng isang helicopter na lumilipad, ganun din ang mga piloto habang sila’y lumilipad sa paligid ng mga hadlang sa isang water channel malapit sa lugar.

Sinabi ng mga organizer na pinili nila ang water site upang payagan ang mas mataas na bilis at kaligtasan habang sila’y lumilipad ng kaunti sa ibabaw ng tubig.

Maaaring makamit ng jet suit ang bilis na 80 mph, ayon sa Gravity. Lumakas nga ang bilis ng mga piloto sa kanilang mga heats, na may dalawang aktuwal na nagbangga sa isa’t isa ngunit nanatili sa himpapawid habang pinanonood sila ng isang mga tao sa pagtataka.

“Napakaganda talagang makita na maaari nilang gawin ito sa Dubai at may mga lalaking lumilipad sa ibabaw ng tubig,” ani Jennifer Ross, 50, mula Houston na ngayon ay nakatira sa Dubai. “Parang mga astronaut na lumilipad sa kalawakan.”

Bagamat kilala sa mga beach, bar at bazaars nito, matagal nang nahumaling ang Dubai sa paglipad, lalo na bilang host ng pinakamabusy na airport sa buong mundo para sa pandaigdigang biyahe. Matagal nang pinag-aaralan ng lungsod ang ideya ng flying taxis.

Lumago rin ang Dubai bilang isang adventure capital. Ang XDubai, na kaugnay din ni Sheikh Hamdan, ay nagpapatakbo ng zip line attractions sa ibabaw ng Dubai Marina at downtown nito malapit sa Burj Khalifa, pinakamataas na gusali sa mundo.

May mga panganib din. Noong 2020, namatay si Vincent Reffet, isa sa orihinal na “Jetmen” ng Dubai bilang bahagi ng isang hiwalay na proyekto, sa isang aksidente sa training matapos makamit ang katanyagan dahil lumipad siya kasama ng isang double-decker na A380 ng Emirates.

Kinilala ni Kalfon, na nagwagi sa race at nag-alay ng isang ginto jet turbine, na kinakabahan siya bago ang kanyang mga paglipad, ngunit inilarawan ang jet suit na ligtas at madaling kontrolin.

“Lahat ay mainit, tumatakbo, sumisigaw ang mga engine sa’yo,” ani Kalfon. “At bumabagsak ang bandila, at simpleng – talagang pupunta ka roon.”

May isang aksidente sa race noong Miyerkules. Nasagasaan ni Emirati pilot na si Ahmed al-Shehhi ang tubig sa kanyang heat, pumunta sa tubig ng paauna ngunit agad na tumayo para magbigay ng thumbs-up sa mga tagasagip. Inilarawan siya ng tagapagbalita bilang may lamang 12 araw ng training bago ang race. Lumalabas ang amoy ng jet fuel mula sa kanyang unit habang dinadala siya ng bangka pagkatapos.

Samantala, nagtataka ang mga manonood sa mga jet suits, na may ilang nagsabi na hindi makapaghintay na sumakay rin.

“Makikita mo ang pinakamagandang palabas na maaari mong makita sa Dubai dahil lumilipad ang mga tao – lumilipad sila sa langit,” ani Pratik Vyas, 35, mula , na nagtatrabaho sa import-export business. “Next-level tech ito. Talagang maganda dahil kung malaking fan ka ng Iron Man, alam mo, si Tony Stark, Iron Man tech ito.”