(SeaPRwire) –   Nagsagawa ng malawakang pag-awol ang mga trainee doctor sa Timog Korea na humantong sa pagkaantala ng mga operasyon.

Pinag-utusan ng Kagawaran ng Kalusugan ang mga ito na bumalik agad sa trabaho, na sinabi nilang hindi dapat nila ipapahamak ang buhay ng mga pasyente upang labanan ang gobyerno.

Ayon sa Kagawaran ng Kalusugan, higit kalahati sa 13,000 intern at resident doctor sa Timog Korea ang nagsumite ng pagreresign noong Lunes ng gabi, at 1,630 ang umalis sa kanilang mga trabaho. Wala pa ring tinatanggap na pagreresign hanggang ngayon.

Inaasahan pang susunod ang maraming mas batang doctor. Ayon sa desisyon ng kanilang asosasyon noong nakaraang linggo, dapat magsagawa ng malawakang pag-awol ang mga trainee doctor sa limang pinakamalaking ospital ng bansa noong Martes.

Nasa sentro ng alitan ang kamakailang anunsyo ng gobyerno na tatanggap ng 2,000 karagdagang estudyante sa medisina mula sa kasalukuyang 3,058 simula sa susunod na taon. Sinasabi ng gobyerno na layunin nitong magdagdag ng hanggang 10,000 doctor sa 2035 upang tugunan ang sinasabing kakulangan ng mga doctor na pinahina ng pagtanda ng populasyon ng bansa.

Ang ratio ng doctor sa pasyente sa Timog Korea ay kabilang sa pinakamababa sa buong mundo, lalo na sa mga mahalagang ngunit mababang-suweldo tulad ng pedyatriya at emergency department, at sa mga rural na lugar.

Tinanggihan ng maraming doctor ang plano, na sinasabi nilang hindi kakayanin ng mga paaralan na harapin ang maraming bagong estudyante at mas kailangan ang pondo para itaas ang mga bayad sa medikal. May ilang nag-aangkin na ang sobrang dami ng mga doctor ay maaaring humantong din sa hindi kinakailangang paggamot dahil sa dumaraming kumpetisyon.

“Dahil sa isang maliit na polisiya na hindi nakikita ang katotohanan sa lupa, maaari kong isara ang aking pangarap na maging espesyalista sa emergency department ng pedyatriya nang walang pag-aalinlangan,” sabi ni Park Dan, pinuno ng Korean Intern Residents Association, sa Facebook noong Lunes matapos iharap ang kanyang pagreresign sa Seoul’s Severance Hospital. “Walang intensyon na bumalik sa trabaho.”

Hindi nakakuha ng suporta mula sa publiko ang protesta ng mga doctor, na may survey na nagpapakita ng humigit-kumulang 75% ng mga South Korean ang sumusuporta sa pagsasanay ng gobyerno ng karagdagang mga doctor. Ang kanilang mga kritiko ay nagsasabing nangangamba lamang ang mga doctor na bumababa ang kanilang kita kung marami pang mga doctor.

“Naniniwala akong lumalaban lamang ang mga trainee doctor para sa kanilang sariling interes,” sabi ni Seo Hong Soon, isang 74-anyos na bahay-bahayan, nagsalita noong Martes malapit sa Seoul National University Hospital. “Gusto naming tandaan nila ang Hippocratic oath at gumawa ng pagpapaginaw. Umaasa kami na ilalagay nila ang kanilang tungkulin bago ang pera.”

Karamihan sa 13,000 trainee doctor ng Timog Korea ay nagtatrabaho sa 100 ospital na pang-edukasyon, tumutulong sa senior na mga doctor tuwing operasyon at nag-aalaga sa mga pasyente sa loob ng ospital. Kung matatagalan o sasalihan ng mga senior na doctor ang kanilang pag-awol, maaaring magdulot ito ng pagkabalisa sa mga ospital at sa buong serbisyo sa medikal ng Timog Korea, ayon sa mga obserbador.

May kabuuang 140,000 na mga doctor ang Timog Korea. Sinabi ng Korean Medical Association noong Lunes na plano nitong maglagay ng mga rally upang suportahan ang mga trainee ngunit hindi pa napagdesisyunan kung maglulunsad ng mga strike.

Sa Seoul’s Asan Medical Center, sinabi ng isang nars na hindi malinaw kung gaano katagal kakayanin ng mga senior na doctor na magsagawa ng mga operasyon at iba pang paggamot nang walang tulong ng mga junior doctor. Nananawagan ang nars, na humiling ng pagiging hindi makilala dahil sa sensitibidad ng isyu, na karaniwang hawak ng mga trainee ang pagputol ng balat at pagdisimpekta tuwing operasyon sa ilalim ng direksyon ng mga senior na doctor at pag-alaga sa data sa mga computer ng ospital.

Sinabi niya na plano ng kanilang ospital na ipagpaliban ang pagtanggap ng ilang pasyenteng may kanser at agad na pagpapalabas ng mga pasyente sa loob. Sinabi rin ng iba pang opisyal ng Asan hospital noong Martes na hindi dumating sa trabaho ang hindi tukoy na bilang ng mga junior doctor ngunit napansin nilang ilang pa rin ang nagtatrabaho. Sinabi rin nilang babase sa kalagayan ng mga pasyente ang pag-aayos nila ng mga planadong schedule ng operasyon.

Sinabi ni Vice Health Minister Park Min-soo na natanggap na ng awtoridad ang 34 reklamo tungkol sa mga pag-awol, 25 doon tungkol sa pagkansela ng mga operasyon. Ang iba pang kaso ay kasama ang mga ospital na tumanggi magpagamot sa mga pasyente at pagkansela ng planadong paggamot.

“Kung iiwanan ninyo ang inyong mga pasyente upang labanan ang polisiya ng gobyerno kahit alam ninyo ang magiging sanhi ng inyong kolektibong aksyon, hindi kailanman mapapatunayan iyon,” sabi ni Park. “Nananawagan kami sa mga trainee doctor na bumalik sa mga pasyente. Ang pagpapahamak sa buhay ng mga pasyente upang ipahayag ang inyong opinyon ay hindi dapat gawin.”

Ginawa ni Lee Geon-ju, pinuno ng isang samahan ng mga pasyente, isang YouTube message na nananawagan sa mga doctor at opisyal ng gobyerno na tapusin ang kanilang away.

“Sa anumang dahilan, hindi dapat pabayaan ng mga doctor ang mga pasyente upang maiwasan ang pagkawala ng mga nagmamadaling operasyon at iba pang paggamot,” sabi ni Lee, na tinawag ang sarili bilang isang pasyenteng may terminal na kanser.