Ang artikulong ito ay bahagi ng The D.C. Brief, newsletter sa pulitika ng TIME. Mag-sign up dito upang makakuha ng mga kuwento tulad nito na ipinadala sa iyong inbox.

Si Robert P. Jones ay maaaring ang pinakamadalubhasang wonk ng America, komportable sa mga pivot table at survey batay sa data pati na rin sa teolohiya at kasaysayan.

Ang tagapagtatag na pangulo ng Public Religion Research Institute ay may digri sa divinity mula sa Southwestern Baptist Theological Seminary at doktorado sa relihiyon mula sa Emory. Ngunit mas mahalaga pa rito, mayroon siyang walang pag-aalinlangang kakayahang magpakita ng salamin sa kanyang sariling pananampalatayang Kristiyano upang tukuyin ang nakabaong bigotriya at alamin ang mga ugat nito sa mga hindi inaasahang lugar.

Ang kanyang bagong aklat, Ang Mga Nakatagong Ugat ng White Supremacy at ang Magkasamang Landas patungo sa Banal na Amerikanong Hinaharap, ay inilabas ngayong linggo at na-excerpt dito. Dito, ang magkahalong kuwento ng isang lynching sa Minnesota at isang riot sa lahi sa Oklahoma ay nagkakatipon upang bumuo sa isang pundasyong inilatag sa kanyang estado sa Mississippi, kung saan ginamit ni Hernando De Soto ang batay sa Kristiyanong Doktrina ng Pagtuklas noong ika-16 na siglo upang bigyang-katwiran ang kanluraning pagpapalawak ng kolonyalismo ng mga Europeo. Sa maraming paraan, ang mga bakas ng puting Kristiyanong nasyonalismo sa ating kasalukuyang pulitika ay maaaring mahanap ang kuwento ng pinagmulan nito sa edikto ng Papa Alexander VI noong 1493 na nagpapala sa kolonyalismo ni Christopher Columbus.

Tila ang pagmartsa pasulong ay hindi gaanong malinaw.

Sa 55 taon kong nabuhay, ang mga pagpapahayag ng anti-Semitismo at white supremacy sa publiko na nakita natin ay tumutugma sa paraan kung paano nagbabago ang bansa. Ang pag-angkin na ginawa ng mga puting Amerikano sa bansa ay hindi lamang isang lahing pag-angkin. Ito ay isang uri ng ethno-relihiyosong pag-angkin sa bansa. Tinatanaw nila ang bansa bilang isang pangakong lupain para sa mga puting Kristiyanong tao, at ito ay palaging naging halo ng ethno-relihiyosong pag-angkin. At ito ay demograpikong nasa banta. Sa panahon ng ating unang Aprikanong Amerikanong Pangulo, ito ay lumipat mula sa pagiging isang bansang mayorya ng puting Kristiyano patungo sa isa na hindi na isang bansang mayorya ng puting Kristiyano. Noong 2008, 54% ng bansa ay puti at Kristiyano. Ngayon, ang bilang na iyon ay 42%.

Ang iyong huling aklat, ang White Too Long noong 2020, ay naglalarawan sa katotohanang iyon. Partikular ito, kwantipika ang takot na ito, sa katunayan, ng mga puting Kristiyanong kalalakihan.

Ang nakaraang mga henerasyon ay maaaring magbigay ng pagsunod sa bibig sa demokrasya, sa pagkakapantay-pantay, sa pluralismo, alam na may sapat silang kapangyarihang demograpiko upang manatiling nasa tuktok ng piramide. Iyon ay hindi na totoo. Ang buong itulak laban sa pagbura ng kasaysayan at ang hindi tapat na pagsasabi tungkol sa nakaraan ay nakatali sa pangangailangan para sa pagtanggi.

Ito ay isang pagsasalo ng kawalan ng katapatan tungkol sa ating nakaraan. At kailangan ng dalawa upang magbahagi.

Iyon ay pakikipagsabwatan kung ano iyon. Isa sa mga quote mula kay James Baldwin na talagang nanatili sa akin ay nang tanungin siya tungkol sa mga pagtingin ng mga Aprikanong Amerikano sa mga puting Amerikano tungkol sa katapatan tungkol sa kanilang mga sarili. Inilarawan niya ito sa ganitong paraan: sinabi niya, madalas naming makita ang mga puting tao bilang bahagyang baliw na mga biktima ng kanilang sariling panlilinlang sa utak.

Upang makapanatili ng lupa, kapangyarihang pampulitika, kapangyarihang pangkultura, kinakailangan para sa mga puting Kristiyanong tao na maging hindi tapat tungkol sa nakaraan at kung paano tayo umabot sa lugar na ito.

Nakaupo tayo rito bilang dalawang puting lalaki sa America noong taong 2023. Ang kayarian ng kapangyarihan na umiiral ay napakaginhawa, tama?

Iyon ay isa pang dahilan na mayroon, patuloy na pinapagana ang pagtanggi sa ating sariling kasaysayan. Ito ay malinaw at medyo malinaw na sariling interes. Dahil kung tatanungin natin ang mga katanungang ito, hindi lamang sa ating paggamot sa mga Aprikanong Amerikano, ngunit sa ating paggamot sa mga orihinal na naninirahan sa lupaing ito, katutubong mga tao, sasabihin natin ang isang mas honest na kuwento, ito ay magtataas ng mga katanungan ng katarungan sa bansa at sino ang may mga bagay at sino ang wala. At tingnan mo ang pagkakaiba sa pagitan ng mga puting Amerikano at Aprikanong Amerikano, pagkakaiba sa kayamanan, pagkakaiba sa kita, inaasahang buhay, at mga resulta sa kalusugan, lahat ito ay napakalinaw. Ito ay nagbubukas ng ilang napakasakit na mga katanungan.

Paano mo hihikayatin ang mga pag-uusap na kailangang mangyari? Sa ibabaw, ang mga iyon ay hindi mga pag-uusap na nangyayari nang natural dahil nasasaktan sila.

Sila ay nakakabahala. Ang bagay na naging mas malinaw sa akin ay na mayroon kaming malaking interes bilang mga puting Kristiyanong tao sa pagkuha nito nang tama at pagiging mas tapat. Kung mayroon tayong anumang pag-asa na mabuhay ng may integridad kapag tumingin tayo sa salamin at mag-isip tungkol sa ating mga sariling buhay, ngunit din sa relasyon sa iba. Mahilig tayong yakapin at pag-usapan ang America bilang isang pluralistikong demokrasya, ngunit kung talagang mabubuhay tayo sa pangako na iyon, kailangan nating gawin ito sa batayan ng katapatan at hindi sanitized na kasaysayan ng imposibleng kawalan ng sala.

Tumpak ka sa pamamagitan ng iyong pananaliksik at scholarship na ang kasaysayan ay maaaring gamitin bilang isang sandata dito ng kultural na kahulugan. Anong responsibilidad ang mayroon ang mga historyador para dito?

Iyon ay isang buong industriya ng pagsasabi ng isang supremasistang kasaysayan ng puti. Ginugol natin ang maraming oras lumaban tungkol sa mga monumento ng Konfederate at pag-aalis sa mga ito. Ang mga marka sa kasaysayan na ito sa granite at bato ay narito, ngunit ang nakakalimutan ng mga tao ay na mayroon ding mga grupo ng isang programa sa textbook. Hindi lamang sila nagtatayo ng mga monumentong bato, ngunit inilalagay nila ang mga bagay na nakakasimpatiya sa Konpederasyon sa mga textbook ng mga pampublikong paaralan.

Kaya ito ay bahagi ng nais kong gawin ay subukang sabihin ang isang totoong kuwento kung paano tayo umabot sa kung nasaan tayo ngayon. Hindi lamang ito nagpapaliwanag sa ilang mga tensyon at mga kawalang-katarungan sa pagitan ng puti at itim na mga Amerikano, ngunit din sa pagitan ng puti at Katutubong Amerikano.

Kapag napag-uusapan natin ang white supremacy, hindi natin pinag-iisipan ang orihinal na rasismo ng bansang ito. Paano dumating ang interseksyon ng anti-Itim na rasismo at anti-Unang Tao rasismo na magkasama sa iyong isipan?

Sila ay bihira na pinagsasama-sama. Iyon ay isa sa mga bahagi ng paglalakbay na pinuntahan ko sa panahon ng pananaliksik at pagsulat ng aklat na maging malinaw ang paningin tungkol sa pangangailangan na konektahin ang mga pakikipag-ugnayan ng mga taong Kristiyanong Europeo sa mga katutubong tao dito at pagkatapos ang kanilang mga pakikipag-ugnayan sa mga taong may lahing Aprikano. Isinusulat ko tungkol dito ang