(SeaPRwire) –   Habang ang gobyerno ng South Korea ay nagpaabot ng huling pakiusap sa mga junior na doktor upang tapusin ang walkout sa loob ng ilang oras bago ang deadline ng Huwebes, marami pa rin ang inaasahang hindi susunod sa utos na bumalik sa trabaho, na maaaring magresulta sa pagkasuspindi ng kanilang medical license at paghahabla.

Libo-libong medical interns at residents ang nasa strike na mga 10 araw upang protestahin ang panukalang pataasin ng gobyerno ang enrollment sa medical school. Nagbabala ang mga opisyal ng gobyerno na haharap sa legal na kahihinatnan ang mga striker kung hindi babalik sa kanilang mga ospital bago mag-Huwebes.

Hanggang sa Miyerkules ng gabi, tungkol sa 9,076 sa kabuuang 13,000 na medical interns at residents ng bansa ang kumpirmadong umalis na sa kanilang mga ospital matapos magsumite ng pagreresign, ayon sa Ministry of Health. Sinabi nito na 294 na striker ang bumalik na sa trabaho.

Walang balita tungkol sa iba pang bumalik sa kanilang mga trabaho hanggang alas-10 ng gabi ng Huwebes.

Sinasabi ng mga obserbador na marami pa ring striker ang susunod sa deadline, patuloy na boykottahe ng trabaho sa loob ng linggo o buwan. Inaasahang magsisimula ang gobyerno ng formal na hakbang patungong parusa sa Lunes, dahil holiday ng bansa ang Biyernes.

“Sinabi namin na hindi namin sila hahabulin sa pag-alis sa kanilang trabaho kung babalik sila ngayong araw,” ani Vice Health Minister Park Min-soo sa briefing. “Ang mga doktor ay naririto upang maglingkod sa mga pasyente, at nangangamba na ang mga pasyente. Ito ay hindi ang paraan upang protestahin ang gobyerno.”

Mas huli ng Huwebes, nagkita si Park ng ilang striker ng mga doktor ng higit sa tatlong oras, ngunit walang ulat ng pagunlad. Inimbitahan ng opisyal ang 94 na kinatawan ng mga striker sa pagpupulong, ngunit sinabi ni Park na mas kaunti sa 10 ang dumating at sila ay karaniwang striker, hindi lider. Sinabi ni Park na tinanong nila siya tungkol sa plano ng rekrutment ng gobyerno at tinawag niyang tapusin ang kanilang mga walkout.

Si Ryu Ok Hada, isa sa mga striker na doktor, sinabi sa mga reporter na hindi siya dadalo sa pagpupulong. Inakusahan niya ang gobyerno na trinato ang mga junior na doktor na “parang kriminal at pinahiya sila.”

Simula Marso 4, ipapaabot ng gobyerno sa mga doktor na hindi sumunod sa deadline na plano nitong suspendihin ang kanilang license at bibigyan sila ng pagkakataong sumagot, ayon kay senior Health Ministry official Kim Chung-hwan.

Sa ilalim ng batas ng South Korea, maaaring utusan ng gobyerno ang mga doktor na bumalik sa trabaho kung nakikita nitong malaking panganib sa bansa. Ang mga tumangging sundin ang gayong mga utos ay maaaring ma-suspend ang kanilang medical license ng hanggang isang taon at harapin din hanggang tatlong taon sa bilangguan o P30 milyong won (halos $22,500) na multa. Ang mga natanggap ng bilangguan ay mawawalan din ng kanilang medical license.

Sinasabi ng ilan na malamang ay parurusahan lamang ng awtoridad ang mga lider ng strike upang maiwasan pang lalong paghihirap sa operasyon ng ospital.

Nasa sentro ng alitan ang panukala ng gobyerno na tanggapin ang 2,000 karagdagang aplikante sa medical school simula sa susunod na taon, isang pagtaas ng dalawang-katlo mula sa kasalukuyang 3,058. Sinasabi ng gobyerno na layunin nitong dagdagan ng hanggang 10,000 bagong doktor sa 2035 upang harapin ang mabilis na paglulubog ng populasyon ng bansa. Sinasabi ng mga opisyal na isa sa pinakamababang doctor-to-population ratio ng South Korea sa gitna ng mga industriyalisadong bansa.

Ngunit tinatanggihan ng maraming doktor ang panukala, na sinasabi na hindi handa ang mga unibersidad na magbigay ng kalidad na edukasyon sa maraming bagong estudyante. Sinasabi rin nilang hindi makakatulong ang plano ng gobyerno upang harapin ang matagal nang kakulangan ng mga doktor sa mga mahalagangunit mababang-suweldo tulad ng pediatrics at emergency departments.

Ngunit sinasabi ng kanilang mga kritiko na nag-aalala lamang ang mga striker na junior doctor tungkol sa inaasahang mas mababang kita dahil sa malaking pagtaas ng bilang ng kaparehong doktor. Sikat sa publiko ng South Korea ang plano ng gobyerno, ayon sa survey.

“Ang mga doktor ay dapat gumaling sa maysakit. Kung lahat sila ay aalis, sino ang mag-aalaga sa kanila? Lahat ay mamamatay,” ani si Kim Young Ja, isang 89-anyos na maybahay malapit sa isang ospital sa Seoul.

Bumubuo ang 13,000 na trainee doctor ng maliit na bahagi lamang sa 140,000 na doktor ng South Korea, ngunit sila ang nagpapatakbo ng humigit-kumulang 30%-40% ng kabuuang doktor sa ilang pangunahing ospital at gumagampan ng maraming mahahalagang tungkulin upang suportahan ang matatanda sa medikal na staff.

Sinasabi ng Ministry of Health na nakakaapekto ang walkouts ng mga doktor sa pagkansela o pag-antala ng ilang daang mga operasyon at iba pang medikal na paggamot sa kanilang mga ospital, ayon sa bansa. Sinasabi ng ministri na nananatiling karaniwan ang paghahandle ng emergency at kritikal na mga pasyente ng bansa, dahil pinahaba ng mga pampublikong medikal na institusyon ang kanilang oras ng trabaho at binuksan ng mga ospital ng military ang kanilang emergency room para sa publiko.

Ngunit sinasabi ng mga eksperto na kung sasali ang mga senior na doktor sa mga strike ng trainee doctor, mararanasan ng medikal na serbisyo ng South Korea ang malubhang pinsala. Sinabi ng Korea Medical Association, na kinakatawan ng 140,000 na doktor ng bansa, na sinusuportahan nito ang mga trainee doctor, ngunit hindi pa nagpapasya kung sasali sa mga walkout.

Isang 60-anyos na pasyente na nagka-diagnose ng breast cancer anim na linggo na ang nakalipas sinabi niyang umaasa sa maagang pagtatapos ng mga walkout upang maayos ang kanyang paggamot.

“Para hindi lalong lumala ang aking cancer, kailangan kong matanggap ang mga paggamot sa tamang oras. Kaya umaasa ako na babalik sa trabaho agad ang mga trainee doctor upang mabalik sa normal ang operasyon ng ospital,” ani ng babae, na gusto lamang kilalanin sa pangalang Yu dahil sa privacy concerns.