(SeaPRwire) –   Maynila – Bagama’t patuloy na nakikipaglaban ang mga puwersa ng Israel sa loob ng Gaza Strip, tila tumataas ang tensyon sa hilagang hangganan nito habang pinaiigting ng Iran-backed Shiite terrorist group na si Hezbollah sa Lebanon ang kanilang pagpapaputok ng mga rocket at sumagot ang Israel sa pamamagitan ng pag-atake sa mga target na militar at pagpatay sa isa sa kanilang mga pinakamataas at elite na commander.

Sa kabila ng mga pagsisikap ng mga taga-mediya mula sa U.S. at France upang makipag-usap sa isang solusyon na maiwasan ang isa pang malaking konflikto na mabuksan sa rehiyon, tila lumalapit na ang tsansa ng ikalawang digmaan para sa Israel, laban sa isa pang Iranian proxy.

“Hindi ko inaakala na interesado ang Hezbollah sa isang digmaan, ngunit ginagawa nito ang lahat upang ipahamak ang Israel sa isang digmaan,” ayon kay Sarit Zehavi, tagapagtatag at presidente ng Alma Education and Research Center, na matatagpuan sa hilagang hangganan ng Israel at nakatuon sa mga hamon sa seguridad doon, ayon sa Digital.

“Nilikha ng Hezbollah ang isang sitwasyon sa hilagang bahagi ng Israel na hindi matiis ng mga Israeli at hindi matiis ng Estado ng Israel,” aniya. “Alam nila na sa isang punto, sasabihin ng Israel na sapat na at pipiliting magsagawa ng isang kampanyang militar.”

Si Zehavi, na naninirahan lang ilang milya mula sa hangganan ng Israel sa Lebanon, ay isa sa higit 80,000 sibilyang Israeli na inilikas mula sa kanilang mga tahanan apat na buwan na ang nakalipas dahil sa mga pag-aalala na maaaring magbukas ng ikalawang front laban sa Israel habang nakikipagdigma ito sa Hamas sa Gaza.

“May digmaan na ngayon dito sa hilaga,” ani Zehavi. “Hindi pa ito isang buong-laking digmaan dahil wala pang nagagamit ang bawat panig ang kanilang buong kakayahan, ngunit araw-araw nakikita natin ang mga rocket na pinaputok papasok sa Israel.”

Habang patuloy ang mga rocket, missile at armed drone attacks ng Hezbollah mula Oktubre 7, nang pumasok ang libu-libong Hamas terrorists mula sa Gaza Strip sa timog Israel, pagpatay ng higit 1,200 tao at pagkuha ng karagdagang 240 bilang hostages, sa nakalipas na linggo lumawak at lumakas ang bilang ng mga attacks at mas lumakas ang tugon ng Israel Defense Forces (IDF), na tumama sa mas maraming lugar sa timog Lebanon.

Noong nakaraang linggo, iskor ng barahe ng mga rocket mula sa Lebanese territory sa direktang pagtatama sa Israeli border town ng Kiryat Shmona, seryosong nasugatan ang isang babae at kanyang anak. Sa sumunod na araw, Pebrero 14, tinarget ng Hezbollah ang isang base ng hukbo nang mas malalim sa loob ng Israel, pagpatay sa isang sundalo ng IDF at pagpaslang sa ilan pang iba.

Bilang tugon, tinamaan ng Israeli fighter jets ang mga target na militar na inilarawan ng hukbo – mga observation posts, pasilidad para sa pag-imbak ng sandata at mga compound – na sinabi nitong kabilang sa Hezbollah. Nang Miyerkules, sinabi ng Israel na pinatay nito ang isang commander at anim na mandirigma mula sa Radwan unit at iniulat ng local media na nakamamatay ang strike ng hindi bababa sa 10 sibilyan sa lugar. Tinawag ng Israel ang commander ng Radwan bilang Ali Muhammad Aldbas.

Sa nakaraang linggo rin, inihayag ng France, dating soberenyo ng Lebanon, na naipasa nito ang isang nakasulat na proposal sa pamahalaan ng Lebanon na naglalayong wakasan ang mga pag-aaway sa Israel. Ayon sa mga ulat ng media, tinatawag ng proposal ng France ang Hezbollah at anumang iba pang militanteng pangkat na nakabase sa timog Lebanon na lumipat ng 10 kilometro (6 milya) mula sa hangganan nito sa Israel.

Nakikipag-usap din si U.S. Special Envoy Amos Hochstein, na noong 2022 nagtagumpay sa pakikipag-usap sa Israel at Lebanon sa isang dekadang-matagal na alitan sa hangganan ng karagatan, upang hanapin ang isang mapayapang solusyon na maiwasan ang karagdagang, marahil ay mas intense at mas malawakang rehiyonal na digmaan. Ayon sa mga ulat, tinatawag din ng kanyang proposal ang isang uri ng security zone sa hangganan.

Ngunit hindi optimistiko ang mga Israeli sa mga ganitong proposals, lalo na kung hindi kasama ang buong pagbalik at mas mahigpit na pagsasakatuparan ng mga kondisyon na nilalaman ng U.N. Resolution 1701. Nakamit ito matapos ang digmaan noong 2006 sa pagitan ng dalawang bansa, na nagsasabi ng pag-urong ng Hezbollah sa mas malayo sa Ilog Litani, humigit-kumulang 25 kilometro sa loob ng Lebanon, at paglalagay ng either multinasyunal na puwersa ng U.N. o ang hukbong Lebanese sa hangganan upang ipatupad ito.

Noong Martes, pinarangalan ng pinuno ng Hezbollah na si Hassan Nasrallah ang anumang mapayapang solusyon, na sinabi sa isang televised na address na pipigil lamang ang kanilang mga cross-border attacks sa hilagang Israel “kapag tumigil ang pamamaril sa Gaza,” ayon sa ulat ng Reuters. Tinukoy ng pinuno ng Hezbollah ang maraming dayuhang delegasyon na naglalakbay sa Beirut, ang kabisera ng Lebanon, na sinabi nitong mga proposal na naglalayong wakasan ang mga pag-aaway ay tila may “isang layunin lamang: ang seguridad ng Israel, ang pagprotekta sa Israel.”

“Pinipilit ng U.S. at France ang isang pagkasundo, ngunit masama ito para sa Israel dahil hindi ito nagbibigay ng matagalang solusyon,” ani Zehavi, na idinagdag na “Kahit pagkatapos ng pagkasundong ito, takot pa rin ang mga sibilyang Israeli na bumalik sa kanilang mga tahanan dahil mananatili pa rin ang Hezbollah sa timog Lebanon handa at naka-deploy upang gawin ang susunod na pagpatay… at walang makakapigil nito.”

Aniya ang ideya ng pag-urong ng Hezbollah sa lugar ay mali at hindi totoo.

“Lahat ay nagsasalita tungkol sa pag-urong ngunit hindi tungkol sa pagpapahinto sa pag-aarmas,” ani Zehavi. “Walang kahulugan ang pag-urong para sa Hezbollah. Hindi sila isang dayuhang hukbo na naghari sa lugar, nakatira doon ang kanilang mga mandirigma, kaya paano sila makakauurong mula sa isang lugar na tinitirahan nila? Nakakalat sila sa mga baryo at nakatago ang kanilang mga rocket sa loob ng kanilang mga tahanan. Gusto kong makita ang mga truck na puno ng mga munisyon na umalis sa lugar, ngunit mangyayari ba iyon? Hindi ko inaakala.”

Ayon kay David Daoud, senior fellow sa Foundation for Defense of Democracies, isang think tank sa Washington D.C., “hindi maiwasang magkaroon ng digmaan sa pagitan ng Israel at Hezbollah” at ang tanging tanong ay “kailan ito mangyayari – ngayon o sa isang hindi tiyak na panahon sa hinaharap.”

“Hindi ko inaakala na gusto ng bawat panig ang digmaan, bawat isa sa kanilang sariling konsiderasyon,” aniya. “Nakikipaglaban ang Hezbollah mula sa loob ng isang Lebanon na nakakaranas ng krisis pang-ekonomiya, patas na pulitikal, at kawalan ng dayuhang pagpopondo, at may mas maraming mawawala kung magsisimula ng digmaan kaysa sa pagpapatuloy lamang ng kasalukuyang antas ng mga attacks nito.”

Ani Daoud, patuloy na pagpapatuloy sa kasalukuyang antas ng intensidad “may malaking epekto sa Israel ngunit hindi ibinibigay sa Israel ang pandaigdigang lehitimasya para sa isang mas malawak na operasyong militar laban sa Lebanon.”

Sinabi rin ni Dr. Eyal Pinko, senior research fellow sa Begin-Sadat Center for Strategic Studies sa Bar Ilan University malapit sa Tel Aviv, na nakikipag-usap ang U.S. upang maiwasan ang digmaan sa pagitan ng Israel at Lebanon, lalo na dahil hindi bahagi ng ideolohiya ni Biden ang digmaan at dahil naiintindihan niyang isang digmaan laban sa Hezbollah ay tunay na digmaan laban sa Iran.

Ngunit aniya na habang patuloy na wasakin ng mga puwersa ng Israel ang Hamas sa Gaza, mas lalakas ang presyon ng Iran sa Hezbollah upang salakayin ang Israel mula sa hilaga.

“Hindi ko inaakala na gusto ng Hezbollah ang digmaan, masamang posisyon nito sa Lebanon,” ani Pinko, isang retiradong Navy commander na naglingkod sa Israeli navy at intelligence agency sa loob ng 30 taon. “Sa kabilang banda, sila rin ang may-ari ng Iran, at kailangan nilang ipakita na ginagawa nila ang kahit ano.”

“Hindi ko masusukat ang hinaharap ngunit aking inaalam na may mangyayari na mas malaki sa laki kaysa sa nakikita natin ngayon,” dagdag niya, na sinabi rin na kahit may mga pagkasundong nakamit noong 2006, ginagawa ng Hezbollah ang gusto nito at ang U.N. ay tanging “shadow organization” na lamang.

“Nag-eenjoy lang silang kumain ng falafel sa Lebanon, at wala silang kapangyarihan doon,” ani Pinko, tinutukoy ang multinasyunal na puwersa ng U.N., UNIFIL, na dapat magpatrol sa hangganan ng Israel at Lebanon. “Sa puntong ito, hindi ko naniniwala na gagana ang anumang bagay at ako ay lubos na mapagdududa.”

Ipinahayag rin ni Zehavi ang kanyang pagdududa sa sitwasyon kung saan siya nakatira.

“Habang lumalapit tayo sa isang posibleng diplomatic arrangement, lalakas at lalakas ang mga attacks at sunog,” aniya. “Nakakakaba ito sa akin dahil hindi natin alam paano ito lalabas, at hindi natin naiintindihan sino ang magpaprotekta sa amin kapag nagkaroon ng pagtigil-putukan at kapag bumalik ang mga residente [sa hilagang Israel].”

“Hindi natin maintindihan paano maiipipigil ang susunod na pagpatay, na pinangakuan ng Hezbollah na gagawin,” aniya.