(SeaPRwire) –   Bisitahin ni Antony Blinken ang Albania noong Huwebes upang muling patatagin ang ugnayan sa isang mahalagang kasosyo sa rehiyon at tiyakin ang suporta ng mga bansa sa Kanluraning Balkan para sa kanilang pag-integrate sa Unyong Europeo.

Nakipagpulong si Blinken sa mga pinuno at nakatuon sa hinaharap ng Kanluraning Balkan habang hinahangad ng Albania at ilang kapitbahay na sumali sa Unyong Europeo, ayon sa mga opisyal ng Estados Unidos. Maaasahan ang malakas na suporta ng Washington para sa integrasyon ng Albania sa EU.

“Hindi natin puwedeng ulitin ang nakita at naranasan ng maraming tao noong dekada 1990, kaya nakatuon kami sa pagtulong sa lahat ng pagtatangka upang itaguyod ang integrasyon ng mga bansa sa Kanluraning Balkan sa isa’t isa at sa Europa,” ani ni Blinken sa isang press conference kasama si Pangulong Edi Rama ng Albania.

Pinuri ng Estados Unidos ang pamumuno ng Albania sa dating rehiyong nagdaang digmaan at kamakailang papel nito sa Konseho ng Seguridad ng Nagkakaisang Bansa bilang hindi permanente na kasapi. Kasapi ng NATO ang Albania at regular na nagpapadala ng maliliit na yunit ng hukbong-dagat para sa mga misyong pagpapanatili ng kapayapaan at .

Magiging taga-pagtanggap ang Albania ng isang pandaigdigang summit sa Ukraine sa huling bahagi ng buwan na ito, na inaasahang dadalo si Pangulong Volodymyr Zelenskyy ng Ukraine.

Tinalakay ang mga tensyon sa pagitan ng mga kapitbahay na Kosovo at Serbia tuwing bisita ni Blinken, ayon kay Rama. Mabagal ang progreso ng EU-pinamumunuan na negosasyon para sa normalisasyon ng kanilang ugnayan at nakapagpalakas ng takot sa kawalan ng katatagan ang ilang pangyayaring bumabalik-balik ng karahasan. Ipinahayag ng Estados Unidos at EU ang pag-aalala sa pagbabawal ng Kosovo sa dinar bilang pananalapi sa mga bayan nitong may karamihan na Serb.

“Ang EU ang tama, sa katunayan, sa tingin ko ang tanging landas papunta sa hinaharap at nakatuon kami sa pagtulong sa dalawang bansa habang sinusundan ang landas na iyon,” ani ni Blinken.

Pasalamatan din ni Blinken ang Albania sa “napakalaking kabaitan na ipinakita ng mga Albanian sa pagtanggap ng libu-libong mga tumakas na Afghan pagkatapos makuha ng Taliban ang kapangyarihan sa Afghanistan noong Agosto 2021 habang umalis ang mga tropa ng Estados Unidos at NATO sa bansa. Una nang nagbigay tirahan ang Albania sa humigit-kumulang 3,200 tumakas na Afghan bago lumipat sa permanenteng tirahan sa Estados Unidos.

Nakipag-usap si Blinken sa ilang mga Afghan na nananatili pa rin sa Albania na malapit nang pumunta sa Estados Unidos upang magsimula ng bagong buhay. “Walang magagawa ang biyahe na iyon kung wala ang Albania,” ani niya.

Pagkatapos ng isang araw sa kabisera ng Tirana, pupunta si Blinken sa Alemanya para sa Munich Security Conference.