(SeaPRwire) –   Kinumpirma ni U.S. National Security Advisor Jake Sullivan noong Lunes ang mga ulat na pinatay ng Israel ang pangatlong pinuno ng Hamas.

Nagpapahayag sa mga reporter, sinabi ni Sullivan na nagawa ng Israel ang “malaking progreso” laban sa Hamas, nakapatay ng libu-libong mandirigma ng Hamas.

Kabilang sa libu-libong mandirigma ay si Marwan Issa, pangatlong pinuno ng Hamas na pinatay sa operasyon ng Israel nang nakaraang linggo.

“Nakatago na ang natitirang mga pinuno sa tunnel network ng Hamas, at makakamit din ang hustisya para sa kanila,” ani Sullivan.

Si Sullivan ang unang opisyal ng pamahalaan na nakumpirma ang kamatayan ni Issa.

Ang kanyang mga komento ay pagkatapos ng pag-atake ng mga puwersa ng Israel sa Shifa Hospital sa Gaza City, inaakusahan ang mga militsante ng Hamas na ginagamit ito bilang base.

Sinabi ng military na pinatay nila si Faiq Mabhouh, pangunahing opisyal ng internal security ng Hamas. Patay din ang isang nurse sa operasyon.

Sinabi ng military na galing at pinamumunuan ni Mabhouh ang militanteng aktibidad mula loob ng compound ng ospital. Samantala, iginiit ng Ministry of Health ng Gaza na pinapaputukan ng baril at misayl ng hukbong Israel ang gusali para sa espesyalisadong surheri.

Ayon kay Sullivan na “malinaw” na pinaputukan ng Hamas ang mga sundalo ng Israel mula sa ospital.

“Nakita natin ang Hamas sa buong kumpikto na ginagamit ang pasilidad na sibilyan, kabilang ang mga ospital, upang itago ang mga armas para sa command and control at pansamantalang tirahan ng mga mandirigma,” ani Sullivan. “At iyon ay nagdadagdag ng pasanin sa Israel na kailangan harapin ng napakaling na militar, isang entrenched na insurgency, gamit ang civilian institutions bilang pananggalang sa kanilang sarili sa labanan, sa halip na harapin ang Israel sa malawak na field para makipaglaban.”

Nag-raid din ang Israel sa parehong sentro medikal noong Nobyembre matapos ipahayag na itinatago ng Hamas ang isang malaking command and control center sa loob at ilalim ng compound. Nadiskubre ang isang tunnel na dumadaan sa isang underground bunker sa ilalim ng ospital, at ilang armas na nakita sa loob.

Sinasabi ng ministry na humigit-kumulang 30,000 katao ang nagtatago sa ospital, kabilang ang mga pasyente, medical staff at mga tumakas sa kanilang mga tahanan upang hanapin ang kaligtasan.

Ayon kay Rear Adm. Daniel Hagari, pangunahing military spokesman ng Israel, maaaring manatili ang mga pasyente at medical staff sa compound at bukas ang ligtas na daan para sa mga sibilyan upang makalabas.

Ang mga komento ni Sullivan ay kasabay ng lumalaking alalahanin sa loob ng White House tungkol sa posibleng malawakang operasyon ng Israel sa timog lungsod ng Rafah, kung saan humigit-kumulang 1.5 milyong Palestinian ang tumakas upang makaiwas sa pinakamalalang bahagi ng kumpikto sa hilaga.

Pumayag si Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu noong Lunes na ipadala ang isang team ng mga opisyal ng Israel sa Washington upang talakayin ang usapin sa mga opisyal ng administrasyon ni Biden.

“Nakarating na tayo sa punto kung saan bawat panig ay malinaw na ipinapahayag sa isa’t isa ang kanilang pananaw,” ani Sullivan.

Maaga noong Lunes, nakipag-usap sina Biden at Netanyahu sa unang pagkakataon sa loob ng mahigit isang buwan. Ayon kay Sullivan, tinanong ni Biden si Netanyahu tungkol sa kawalan ng “koherenteng at matatag na estratehiya” upang talunin ang Hamas.

Nagbabala ang mga opisyal ng administrasyon ni Biden na hindi nila susuportahan ang operasyon sa Rafah nang walang mapagkakatiwalaang plano mula sa mga Israeli upang tiyakin ang kaligtasan ng inosenteng mga sibilyang Palestinian.

Hanggang ngayon ay wala pang ipinakitang plano ng Israel ayon sa mga opisyal ng White House.

Pagkatapos ng tawag, inilabas ni Netanyahu isang pahayag, walang binanggit tungkol sa anumang tensyon.

“Tinalakay namin ang pinakahuling pangyayari sa giyera, kabilang ang paglilipat ng Israel sa lahat ng layunin ng giyera: Pagpapatalsik sa Hamas, paglaya sa lahat ng hostages namin at tiyak na hindi na muling maging banta sa Israel ang Gaza – habang nagkakaloob ng kinakailangang tulong sa pagpapalaganap na tutulong sa pagtatagumpay ng mga layuning ito,” ani Netanyahu.

Ayon sa Ministry of Health ng Gaza na pinamumunuan ng Hamas, humigit-kumulang 31,000 katao ang nasawi sa giyera. Halos dalawang-katlo daw ay kababaihan at mga bata, ayon sa estimate ng Ministry. Itinutulan ito ng Israel.

Namatay ang humigit-kumulang 1,200 katao at kinuha bilang hostages ang 250 pang tao sa di-inaasahang pag-atake ng mga militante mula Gaza noong Oktubre 7 na naging sanhi ng giyera. Nananatili pa ring nawawala ang tungkol sa 100 hostages ng Hamas, pati na rin ang mga labi ng 30 pang tao.