(SeaPRwire) –   Si Anta Babacar Ngom, isang 40 anyos na negosyante, ay boses para sa parehong mga kababaihan at kabataan – mga pangkat na malubha ring naapektuhan ng mga problema sa ekonomiya ng bansa, malawakang kawalan ng trabaho at tumataas na presyo. Hiniling niya na lumikha ng milyun-milyong trabaho at isang bangko para sa mga kababaihan upang suportahan ang kanilang kasarinlan sa ekonomiyang pagiging independiyente.

“Ang ating bansa ay may malaking potensyal. Ang mga likas na yaman ay naroon, at maaaring maunlad,” aniya sa The Associated Press. “Ang mga batang babae na nakikipag-usap sa akin ay humihingi ng aking suporta. Ginagawa nila ito dahil alam nila na kapag isang babae ang nanguna sa pagkapangulo, siya ay magtatapos sa kanilang paghihirap. Hindi ko sila kalilimutan.”

Bihira ang inaasahan na si Ngom ay maging sa mga nangungunang kandidato para sa pagkapangulo, ngunit sinasabi ng mga aktibista na ang katotohanan na isang babae ay nakarating sa pagtakbo para sa pagkapangulo sa unang pagkakataon sa maraming taon ay nagpapakita kung paano ang mga kababaihan ay umaahon sa paglaban para sa pagkakapantay-pantay.

“Kailangan naming makaahon doon, kahit wala kaming tsansa,” ani Selly Ba, isang aktibista at sosyologo. “Wala kaming tsansa sa mga halalan na ito. Ngunit mahalaga na mayroong mga kandidatang babae, mga babae na nasa laban.”

Si Ngom ang unang babae na tumakbo para sa pagkapangulo sa higit sa isang dekada, na nagpapakita kung paano ang pag-unlad ay naging nakakapagod para sa mga aktibista, na sinasabi na mayroong paglipat sa pagitan ng mga kabataan patungo sa mas tradisyunal na pananaw ng mga babae sa lipunan.

Popular na mga account sa social media, kadalasang ng mga Senegalese na nagpopost mula sa ibang bansa kung saan mayroon silang higit na kalayaan upang magsalita, ay nagtatalo tungkol sa mga tabu na paksa tulad ng pagtatalik bago ang kasal at kung ang poligamiya ay patas.

Isang user ng TikTok, na tinatawag na Ngo Keĩta, ay naglalaro ng papel bilang isang popular na agony aunt, na nagpopost ng mga clip sa Wolof, ang wika na pinakamalawak na sinasalita sa Senegal. Ang isang clip na may higit sa 2 milyong views ay inilalarawan ang isang mapait na alitan sa pagitan ng isang babae at kanyang asawa sa isang poligamiyang kasal, at nag-imbita sa mga tagasunod na magkomento.

Hindi sumagot si Ngo Keĩta sa isang nakasulat na kahilingan para sa komento.

Ang ilang mga babaeng kabataan sa Senegal ay bumabalik sa tradisyunal na konsepto ng kasal, ani Marième Wone Ly, ang unang babae na namuno sa isang partidong pangpulitika sa Senegal sa loob ng higit sa dalawang dekada.

“Kailangan naming maging mababantayan. May ilang pagtakbo pabalik,” aniya, na tumutukoy kung paano ang maling interpretasyon ng Islam ay maaaring gumawa laban sa mga puwersa ng progreso patungo sa pagkakapantay-pantay. “Bumalik kami ng kaunti sa pagitan ng mga 1990s, sa kabila ng pagkakapareho.”

Sa pamamagitan ng mga 1990s, ang mga kababaihan sa Senegal ay nakikipag-ugnayan sa pamamagitan ng mga organisasyong grassroots. Itinalaga ng bansa ang unang babaeng pangunahing ministro noong 2001, at noong 2010 ang isang batas na nangangailangan ng lahat ng mga partidong pulitikal na ipakilala ang pagkakapareho sa mga listahan ng halalan ay tumulong upang itaas ang partisipasyon ng mga kababaihan sa pulitika.

“Ang mga karapatan ng mga kababaihan ay umunlad sa antas ng pulitika sa nakaraang 10 taon at lalo na mula nang pumasok sa puwersa ang batas sa pagkakapareho,” ani Bousso Sambe, isang dating kongresista, na idinagdag na ang mga kababaihan ay hindi pa sistematikong nakikinabang sa batas.

Noong 2012, dalawang kababaihan ang tumakbo para sa pagkapangulo, at habang nakakuha sila ng mas mababa sa 1% ng boto bawat isa, sinasabi ng mga analista na ang kanilang partisipasyon ay mahalaga. Ngayon ang mga kababaihan sa Senegal ay bumubuo ng higit sa 40% ng parlamento, isa sa pinakamataas na antas ng representasyon.

“Mahalaga ang paghahanap ng balanse sa pagitan ng modernong pag-unlad at paggalang sa ating mga kaugalian. Dapat magawang magpahayag ang mga kababaihan nang walang hadlang, habang pinapanatili ang ating kultural na pagkakakilanlan at pagpapahalaga sa mga tradisyunal na halaga na nagpakilala sa ating lipunan,” ani Ngom sa The Associated Press.

Si Ngom, na nagpapatakbo ng kompanya ng pagkain ng kanyang pamilya, ay ginawa ang paglikha ng trabaho bilang isang pokus ng kanyang kampanya, na karamihan sa mga analista ay sumasang-ayon na ito ay isang pangunahing alalahanin para sa populasyon. Ang kahirapang pang-ekonomiya ay nagdala sa libo-libong Senegalese upang subukang mapeligroso at mapanganib na biyahe upang hanapin ang isang mas magandang buhay sa Kanluran.

Ang mga tagasuporta ni Ngom ay sinasabi na malaki ang kanilang pagiging mapagmalaki upang suportahan ang isang babaeng kandidato at nagtitiwala sa pagbabago sa susunod na pamahalaan.

“Ang aming mga anak ay namatay sa dagat dahil sa kawalan ng trabaho at kawalan ng seguridad sa trabaho. Ang kawalan ng trabaho ay endemiko. Napagod na ang mga kababaihan,” ani si Aicha Ba sa isang malapit na rally.